O cérebro é um elemento fundamental para a vida de uma pessoa. Responsável pelo controle que temos sobre nosso próprio comportamento e autonomia. Em meio a tantas funções presentes nesta parte do corpo, uma que gostaria de destacar é a executiva.
No cérebro, a capacidade de manter e trabalhar com informações, focar pensamentos, filtrar distrações e mudar as engrenagens, é como ter um sistema de controle de tráfego aéreo em um aeroporto para controlar as chegadas e partidas de dezenas de aviões em várias pistas. Os cientistas referem-se a essas capacidades como função executiva, um conjunto de habilidades que dependem de três tipos de função do cérebro: memória de trabalho, flexibilidade cognitiva e controle inibitório.
As crianças não nascem com essas habilidades, elas nascem com o potencial para desenvolvê-las. Para garantir que as crianças desenvolvam essas capacidades, é útil entender como a qualidade das interações e experiências que oferecemos para elas também fortalece ou enfraquece essas habilidades em desenvolvimento. No desempenho escolar as habilidades de funções executivas ajudam as crianças a lembrarem-se e seguirem instruções com várias etapas, evitar distrações, controlar respostas precipitadas, ajustar quando as regras mudam, persistir na solução de problemas e controlar obrigações de longo prazo.
De forma mais simples, podemos dizer que as funções executivas são as habilidades cognitivas que nos permitem controlar e regular nossos pensamentos, emoções e ações diante de conflitos ou distrações. Graças às funções executivas, somos capazes de nos orientarmos ao alcance de objetivos.
