Perder os dentes não é só um incômodo estético, mas também um problema que pode afetar a saúde geral do idoso

Cuidar bem dos dentes é fundamental para a saúde ao longo da vida, mas sobretudo na velhice. A perda parcial ou total dos dentes é um problema estético, mas que também pode gerar uma série de distúrbios, como estomatites e úlceras estomacais relacionados ao uso de próteses dentárias.

A perda dos dentes é chamada de edentulismo, uma condição que afetava 8,7% da população brasileira acima dos 60 anos em 2007. Hoje, a Organização Mundial da Saúde tem a meta global de uma dentição natural funcional e estética com pelo menos 20 dentes. No entanto, apesar da redução expressiva do problema entre crianças e adultos, o mesmo não vem ocorrendo entre idosos.

Culturalmente, o edentulismo ainda é visto como um fenômeno natural do envelhecimento no Brasil. Mas o problema é, na verdade, um reflexo da falta de prevenção e cuidados adequados com a higiene bucal. Manter os dentes naturais até a velhice é possível e pode evitar muitas visitas ao hospital mais tarde. Entenda:

AS CONSEQUÊNCIAS DO EDENTULISMO NA VELHICE
A perda dos dentes pode afetar a saúde geral de diversas formas. Mesmo com o uso de prótese dentária, pode ocorrer uma redução da eficiência da mastigação. Portanto, a relação do indivíduo com a alimentação muda, inclusive a participação do gosto dos alimentos, das escolhas e da rotina alimentar.

Veja os principais prejuízos:

• A ingestão reduzida de frutas, vegetais e fibras, por conta da dificuldade de mastigação, pode levar ao consumo aumentado de gorduras e carboidratos. Essa inversão aumenta as chances de obesidade, doenças cardiovasculares e distúrbios gastrointestinais.
• Perda de peso, principalmente de massa magra.
• Alterações no sistema imune
• Diminuição da função diária, atividades físicas e da qualidade de vida em geral, incluindo o sono.

Por isso, idosos que sofrem com o edentulismo devem prestar atenção redobrada à nutrição. Consultar-se com o nutricionista regularmente é fundamental. Mas antes de chegar a esse ponto, deve-se prevenir. Preste muita atenção à higiene bucal e siga as recomendações do dentista.

As revisões periódicas no dentista são importantíssimas para manter as próteses em funcionamento eficaz.

É muito comum que o idoso que sofre com a falta de dentes e utiliza próteses, não perceba o desgaste e a diminuição das funções mastigatórias. Uma prótese tipo dentadura ou próteses removível se desgasta com o tempo de uso e consequentemente vai perdendo a eficiência mastigatória. Além disso, o suporte ósseo e gengival que formam a base de suporte para os dentes artificias também se alteram com o passar do tempo.

Em razão disso, as próteses devem ser trocadas pelo menos a cada 5 anos de uso, com o propósito de evitar perda da função mastigatória. Mesmos as próteses tipo protocolo que são instaladas sobre implantes, se foram confeccionadas em material acrílico devem ser substituídas no mesmo intervalo de tempo, pois também estão sujeitas ao desgaste.

Os filhos, cônjuges e cuidadores ou acompanhantes de pessoas idosas que utilizam próteses devem estar atentos e auxiliarem o idoso na manutenção  de suas próteses e de sua saúde oral.